Nằm trong khu vực Đông Nam Á, tiếp giáp với Việt Nam, Lào là một điểm đến du lịch dễ dàng và đầy mê hoặc đối với du khách Việt Nam. Mặc dù là một đất nước có nền kinh tế chưa thực sự phát triển, sở hữu nhiều núi non hùng vĩ và không có đường bờ biển, Lào lại mang trong mình những nét đặc trưng riêng biệt, những điểm du lịch độc đáo mà không nơi nào có được. Những chuyến du lịch Lào sẽ giúp du khách cảm nhận một cuộc sống yên bình, thoải mái, không có sự bon chen hối hả như nhiều đô thị khác. Từ những di tích lịch sử mang đậm dấu ấn thời gian đến những cảnh quan thiên nhiên hoang sơ, hùng vĩ, Lào luôn biết cách níu chân du khách bằng vẻ đẹp giản dị nhưng sâu sắc. Hôm nay, chúng ta hãy cùng khám phá những điểm du lịch hấp dẫn nhất tại đất nước Triệu Voi này.
Viêng Xai – Nơi lưu giữ ký ức lịch sử hào hùng
Viêng Xai không chỉ là một điểm đến du lịch thông thường mà còn là một bảo tàng sống, nơi du khách có thể tìm hiểu sâu hơn về lịch sử cách mạng của Lào. Đây từng là căn cứ trú ẩn quan trọng của lực lượng Pathet Lào trong suốt cuộc chiến tranh Việt Nam và cuộc chiến đấu chống lại lực lượng hoàng gia Viêng Chăn. Vào thời kỳ đỉnh điểm, ước tính có tới 23.000 người sinh sống trong các hang động tại Viêng Xai, tạo nên một mạng lưới hang động rộng lớn và phức tạp, được trang bị đầy đủ các tiện nghi như bệnh viện, trường học, nhà hát và cả nhà máy. Khi đặt Tour Lào đến đây, du khách sẽ được tham quan các hang động lịch sử, lắng nghe những câu chuyện về cuộc sống khắc nghiệt nhưng đầy kiên cường của người dân và quân đội Lào trong giai đoạn chiến tranh. Các tàn tích lịch sử vẫn còn được lưu giữ cẩn thận, giúp du khách hình dung rõ nét về một thời kỳ đã qua, đồng thời hiểu thêm về ý chí bất khuất của dân tộc Lào.
Hang Pak Ou – Kho tàng Phật giáo linh thiêng
Hang Pak Ou là một quần thể hang động nổi tiếng nằm cách Luang Prabang khoảng 25km về phía Bắc, tại nơi giao thoa của sông Mekong và sông Ou. Điểm đặc biệt của nơi đây chính là hàng ngàn bức tượng Phật lớn nhỏ được đặt trong hai hang động chính là Tham Ting (hang dưới) và Tham Theung (hang trên). Các bức tượng Phật, chủ yếu được làm bằng gỗ, với nhiều kích thước và tư thế khác nhau như thiền định, bình an, mưa hay niết bàn, tạo nên một không gian linh thiêng và đầy ấn tượng. Mặc dù nhiều bức tượng đã bị hư hỏng theo thời gian, chúng vẫn giữ nguyên giá trị lịch sử và tâm linh. Để đến được Hang Pak Ou, du khách thường chọn cách đi thuyền trên sông Mekong, một trải nghiệm thú vị giúp chiêm ngưỡng vẻ đẹp của cảnh quan sông nước và cuộc sống ven sông của người dân địa phương. Thời điểm lý tưởng để ghé thăm là vào buổi sáng sớm, khi ánh nắng chiếu rọi vào hang động, tạo nên khung cảnh huyền ảo, lung linh. Chi phí cho chuyến đi thuyền và vé vào cửa khá phải chăng, khoảng 100.000 – 150.000 Kip (tương đương 150.000 – 250.000 VNĐ).
Wat Phu – Di sản Khmer cổ kính
Một bầu không khí huyền bí và cổ kính sẽ bao trùm du khách khi đặt chân đến Wat Phu, một quần thể đền Khmer cổ nằm dưới chân núi Phú Cao, tỉnh Champasak. Được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, Wat Phu là một ví dụ điển hình cho kiến trúc Khmer cổ, dù đã bị tàn phá một phần bởi thời gian và chiến tranh. Ngôi đền này được xây dựng từ thế kỷ thứ 5 và phát triển mạnh mẽ vào thế kỷ 11-13, trước cả Angkor Wat. Nơi đây từng là một trung tâm tôn giáo quan trọng, thờ thần Shiva của đạo Hindu trước khi chuyển sang Phật giáo. Xung quanh đền, những cây cao su cổ thụ với hình thù kỳ dị bao phủ các tảng đá, tạo nên một khung cảnh hoang sơ, ma mị. Wat Phu vẫn được xem là một điểm hành hương quan trọng đối với những tín đồ Phật giáo và là điểm đến không thể bỏ qua cho những ai yêu thích lịch sử và kiến trúc cổ. Để có những bức ảnh đẹp nhất, du khách nên đến vào buổi sáng sớm hoặc chiều muộn, khi ánh sáng tự nhiên làm nổi bật vẻ đẹp của những tàn tích cổ kính.
Wat Xieng Thong – Ngôi đền của ngàn vàng
Tại bán đảo được hình thành bởi sự hợp lưu của sông Nam Khan và sông Mekong ở Luang Prabang, có một ngôi đền tuyệt đẹp mà bất kỳ du khách nào trong Tour Du lịch Lào cũng muốn ghé thăm: Wat Xieng Thong. Được xây dựng vào năm 1560 dưới thời vua Setthathirath, ngôi đền này mang một bề dày lịch sử và kiến trúc tráng lệ. Wat Xieng Thong từng là ngôi đền hoàng gia, nơi diễn ra các nghi lễ quan trọng và là biểu tượng của Luang Prabang trong nhiều thế kỷ. Kiến trúc của đền nổi bật với mái cong đặc trưng, chạm khắc tinh xảo và những bức tường được trang trí bằng các họa tiết mosaic lộng lẫy, kể lại những câu chuyện Phật giáo. Đặc biệt, bên trong đền có một bức tượng Phật nằm mạ vàng độc đáo, từng được trưng bày tại triển lãm Paris Exhibition và sau này đã được trả lại cho Luang Prabang. Ngôi đền này không chỉ là một công trình kiến trúc mà còn là một kho tàng nghệ thuật, thể hiện sự giao thoa văn hóa và tín ngưỡng của Lào. Du khách có thể dành hàng giờ để chiêm ngưỡng từng chi tiết, từ những bức phù điêu trên tường đến những bức tượng Phật uy nghi, cảm nhận sự thanh tịnh và linh thiêng của nơi đây. Vé vào cửa khoảng 20.000 Kip (khoảng 30.000 VNĐ).
Pha That Luang – Biểu tượng quốc gia
Pha That Luang là di tích quan trọng nhất ở Lào, một biểu tượng quốc gia không thể bỏ qua khi du lịch Lào. Tòa tháp vàng rực rỡ này nằm ở Viêng Chăn, thủ đô của Lào, và được xem là một trong những bảo tháp Phật giáo linh thiêng nhất. Kiến trúc của Pha That Luang độc đáo với nhiều bậc thang, mỗi bậc thang tượng trưng cho một giai đoạn khai sáng trong Phật giáo. Mức thấp nhất đại diện cho thế giới vật chất, trong khi mức cao nhất tượng trưng cho thế giới hư không, nơi đạt đến Niết bàn. Lịch sử của Pha That Luang đầy biến động; nó đã bị tàn phá nhiều lần bởi các cuộc xâm lăng, đặc biệt là bởi quân Xiêm La, và được người Pháp khôi phục vào năm 1931. Ngày nay, bảo tháp này không chỉ là một công trình kiến trúc ấn tượng mà còn là trung tâm của các lễ hội Phật giáo lớn, thu hút hàng ngàn tín đồ và du khách. Thời điểm tốt nhất để chụp ảnh là vào buổi sáng sớm hoặc chiều tà, khi ánh nắng mặt trời làm nổi bật màu vàng óng của bảo tháp. Du khách nên mặc trang phục lịch sự khi tham quan.
Luang Prabang – Cố đô quyến rũ
Điểm đến hấp dẫn nhất đối với nhiều du khách khi đến Lào chính là Luang Prabang. Thành phố cổ kính này nằm trên một bán đảo tuyệt đẹp, được bao bọc bởi dòng sông Mekong và Nam Khan, tạo nên một cảnh quan hữu tình với núi non trùng điệp và sông nước êm đềm. Luang Prabang không chỉ nổi tiếng với vẻ đẹp tự nhiên mà còn bởi sự pha trộn hài hòa giữa kiến trúc truyền thống Lào và kiến trúc Pháp thuộc. Du khách sẽ bị mê hoặc bởi những ngôi đền mái vàng lấp lánh, những ngôi nhà gỗ cổ kính và các tòa nhà mang đậm dấu ấn thời Pháp. Một trong những trải nghiệm độc đáo nhất ở Luang Prabang là chứng kiến nghi lễ khất thực của các nhà sư vào mỗi buổi bình minh. Hàng trăm nhà sư trong bộ cà sa màu cam sẽ lặng lẽ đi qua các con phố, nhận thức ăn từ người dân địa phương và du khách. Đây là một khoảnh khắc thiêng liêng, thể hiện sâu sắc văn hóa và tín ngưỡng Phật giáo của Lào. Cảm giác được hòa mình vào không khí thanh bình, chiêm ngưỡng vẻ đẹp kiến trúc và chứng kiến những nghi lễ truyền thống sẽ để lại ấn tượng khó phai trong lòng mỗi du khách. Luang Prabang còn có nhiều chợ đêm sôi động, nơi bạn có thể tìm thấy những món đồ thủ công tinh xảo và thưởng thức ẩm thực đường phố hấp dẫn. Để trải nghiệm trọn vẹn, hãy thuê xe đạp hoặc đi bộ khám phá các ngóc ngách của thành phố.
Cánh đồng Chum – Bí ẩn khảo cổ học
Cánh đồng Chum là một trong những điểm du lịch bí ẩn và đặc biệt nhất của Lào, trải rộng quanh thị trấn Phonsavan, tỉnh Xieng Khouang. Nơi đây gây ấn tượng mạnh mẽ với hàng trăm chiếc chum đá khổng lồ, có chiều cao và đường kính khác nhau, tất cả đều được đẽo từ đá nguyên khối. Nguồn gốc và mục đích sử dụng chính xác của những chiếc chum này vẫn còn là một bí ẩn đối với các nhà khảo cổ học. Tuy nhiên, các nghiên cứu cho thấy chúng có thể liên quan đến các nghi lễ mai táng thời tiền sử, có niên đại từ 2.500 đến 3.000 năm trước. Cánh đồng Chum được chia thành nhiều khu vực khác nhau, với Khu vực 1 (Site 1) là lớn nhất và dễ tiếp cận nhất. Du khách đến đây không chỉ được chiêm ngưỡng những chum đá độc đáo mà còn có cơ hội tìm hiểu về lịch sử và văn hóa của người Lào cổ đại. Do khu vực này từng bị ảnh hưởng nặng nề bởi bom mìn trong chiến tranh, du khách cần tuân thủ các quy định an toàn và chỉ đi theo những lối đi đã được dọn dẹp. Cánh đồng Chum là một điểm đến đầy hấp dẫn, kích thích trí tò mò và mang đến những trải nghiệm khám phá độc đáo.
Vang Vieng – Thiên đường phiêu lưu
Vang Vieng, một thị trấn nhỏ ven sông nằm giữa Viêng Chăn và Luang Prabang, là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích phiêu lưu và khám phá thiên nhiên. Du khách sẽ bị cuốn hút bởi cảnh quan tuyệt đẹp của những ngọn núi đá vôi trùng điệp, những cánh đồng lúa xanh mướt và dòng sông Nam Song êm đềm chảy qua. Vang Vieng nổi tiếng với các hoạt động ngoài trời đa dạng như chèo thuyền kayak, leo núi, khám phá hang động và đặc biệt là trải nghiệm tubing (thả mình trôi trên sông bằng phao). Khu vực này có nhiều hang động chưa được khám phá hết, mang đến cơ hội cho những nhà thám hiểm. Một trong những hang động nổi tiếng nhất là Tham Phu Kham (Blue Lagoon Cave) với hồ nước xanh ngọc bích tuyệt đẹp. Tour Du lịch Lào đến Vang Vieng còn cho phép du khách trải nghiệm cảm giác thư thái khi trôi nổi trên sông Nam Song, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh. Buổi tối, thị trấn trở nên sống động với các quán bar và nhà hàng ven sông, nơi bạn có thể thưởng thức ẩm thực địa phương và giao lưu với bạn bè quốc tế. Để có trải nghiệm tốt nhất, du khách nên ghé thăm Vang Vieng vào mùa khô (từ tháng 11 đến tháng 4) khi thời tiết mát mẻ và thuận lợi cho các hoạt động ngoài trời. Chi phí cho các hoạt động khá hợp lý, ví dụ thuê phao tubing khoảng 50.000 Kip (khoảng 80.000 VNĐ).
Si Phan Don (4000 Đảo) – Vẻ đẹp bình yên của Mekong
Không thể bỏ qua điểm đến tuyệt vời này khi du lịch Lào: Si Phan Don, hay còn gọi là 4000 Đảo. Nằm ở miền Nam nước Lào, đây là một quần thể đảo nhỏ xinh đẹp hình thành trên dòng sông Mekong khi dòng chảy của nó mở rộng và chia thành hàng ngàn hòn đảo lớn nhỏ trước khi đổ xuống thác Khone Phapheng hùng vĩ. Vẻ đẹp của Si Phan Don đến từ sự bình yên, tĩnh lặng và cảnh quan thiên nhiên hoang sơ. Du khách đến đây có thể thuê xe đạp để khám phá các hòn đảo chính như Don Det, Don Khon, trải nghiệm cuộc sống giản dị của người dân địa phương, ngắm nhìn những cánh đồng lúa xanh mướt và những ngôi nhà sàn truyền thống. Một trong những điểm nhấn của Si Phan Don là thác Khone Phapheng, thác nước lớn nhất Đông Nam Á, nơi dòng sông Mekong bị chia cắt bởi những ghềnh đá trải dài hàng chục kilomet, tạo nên khung cảnh hùng vĩ và ngoạn mục. Tại đây, du khách còn có cơ hội hiếm hoi để chiêm ngưỡng loài cá heo Irrawaddy quý hiếm, một biểu tượng của hệ sinh thái sông Mekong. Để đến Si Phan Don, bạn có thể đi xe buýt từ Pakse đến Nakasong, sau đó đi thuyền qua các đảo. Thời điểm lý tưởng nhất là từ tháng 11 đến tháng 4, khi mực nước sông thấp, lộ ra nhiều bãi cát và hòn đảo nhỏ, tạo nên vẻ đẹp độc đáo cho khu vực này. Chi phí lưu trú và ăn uống ở Si Phan Don khá rẻ, phù hợp với du khách muốn trải nghiệm du lịch tiết kiệm.
Ẩm thực Lào – Hương vị của sự giản dị
Ngoài những điểm đến hấp dẫn, ẩm thực Lào cũng là một phần không thể thiếu trong hành trình khám phá đất nước này. Ẩm thực Lào mang đậm nét đặc trưng của vùng Đông Nam Á, với hương vị cay nồng, chua thanh và sự tươi ngon của các nguyên liệu tự nhiên. Món ăn nổi tiếng nhất phải kể đến là Lạp (Larb), một loại gỏi thịt băm trộn với rau thơm, ớt, chanh và thính, thường được ăn kèm với xôi (Khao Niao). Xôi là lương thực chính của người Lào và được coi là linh hồn của bữa ăn. Du khách có thể dễ dàng tìm thấy Lạp và xôi ở bất kỳ nhà hàng hay quán ăn đường phố nào. Một món ăn khác không kém phần hấp dẫn là Tam Maak Hoong (gỏi đu đủ xanh), với vị cay xé lưỡi, chua ngọt hài hòa. Ngoài ra, cá nướng Mekong (Pa Mok) hay các món cà ri Lào cũng rất đáng thử. Đừng quên thưởng thức bia Lào (Beerlao), loại bia nổi tiếng và được yêu thích nhất trong khu vực, mang hương vị đặc trưng và là thức uống giải khát tuyệt vời sau một ngày dài khám phá. Giá cả ẩm thực ở Lào rất phải chăng, một bữa ăn ngon tại nhà hàng địa phương chỉ khoảng 30.000 – 50.000 Kip (khoảng 50.000 – 80.000 VNĐ).
Giao thông và di chuyển tại Lào
Việc di chuyển tại Lào khá thuận tiện với nhiều lựa chọn phù hợp với mọi ngân sách. Đối với các thành phố lớn như Viêng Chăn và Luang Prabang, du khách có thể sử dụng xe tuk-tuk, xe ôm hoặc taxi để đi lại trong nội thành. Giá cả cần được thỏa thuận trước để tránh bị “chặt chém”. Đối với việc di chuyển giữa các tỉnh, xe buýt là phương tiện phổ biến và tiết kiệm nhất. Có nhiều loại xe buýt từ xe thường đến xe VIP, với giá vé dao động tùy thuộc vào quãng đường và loại xe. Nếu muốn trải nghiệm sự tiện lợi và thoải mái hơn, bạn có thể thuê xe riêng hoặc đi máy bay nội địa giữa các thành phố lớn. Tuy nhiên, đường bộ ở Lào còn khá nhiều đoạn gồ ghề, đặc biệt là ở các vùng núi, nên việc di chuyển bằng xe máy tự lái cần cẩn trọng. Đối với những chuyến đi ngắn trong khu vực nông thôn, xe tuk-tuk hoặc xe đạp là lựa chọn tuyệt vời để tận hưởng cảnh quan và không khí trong lành.
Lưu trú tại Lào – Đa dạng lựa chọn
Lào cung cấp đa dạng các loại hình lưu trú, từ nhà nghỉ bình dân, homestay ấm cúng đến các khách sạn sang trọng và resort cao cấp, phù hợp với mọi nhu cầu và ngân sách của du khách. Tại các thành phố lớn như Viêng Chăn và Luang Prabang, bạn có thể tìm thấy nhiều khách sạn quốc tế với đầy đủ tiện nghi. Ở những thị trấn nhỏ hơn như Vang Vieng hay Si Phan Don, các nhà nghỉ và homestay thường được ưa chuộng hơn, mang đến trải nghiệm gần gũi với thiên nhiên và văn hóa địa phương. Giá phòng trung bình cho một đêm ở nhà nghỉ bình dân khoảng 100.000 – 200.000 Kip (khoảng 150.000 – 300.000 VNĐ), trong khi khách sạn tầm trung có giá từ 300.000 – 600.000 Kip (khoảng 500.000 – 1.000.000 VNĐ). Để có được mức giá tốt nhất, đặc biệt vào mùa cao điểm, bạn nên đặt phòng trước qua các trang web du lịch hoặc liên hệ trực tiếp với các cơ sở lưu trú.
Lời khuyên cho chuyến đi Lào hoàn hảo
Để có một chuyến Du lịch Lào thật trọn vẹn, hãy lưu ý một vài điều sau. Đầu tiên, thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm Lào là vào mùa khô, từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau, khi thời tiết mát mẻ, ít mưa và thuận lợi cho việc tham quan. Thứ hai, hãy chuẩn bị tiền mặt (Kip Lào) vì không phải tất cả các cửa hàng hay dịch vụ đều chấp nhận thẻ tín dụng, đặc biệt ở các vùng nông thôn. Bạn có thể đổi tiền tại sân bay hoặc các ngân hàng lớn. Thứ ba, hãy tôn trọng văn hóa và phong tục địa phương, đặc biệt khi ghé thăm các đền chùa. Nên mặc trang phục lịch sự, che vai và đầu gối. Cuối cùng, đừng quên mang theo kem chống nắng, mũ, kính râm và thuốc chống côn trùng để bảo vệ sức khỏe. Với vẻ đẹp tự nhiên hoang sơ, lịch sử phong phú và văn hóa độc đáo, Lào chắc chắn sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm khó quên và một hành trình khám phá đầy thú vị.
